美国的莱特兄弟是人类历史上第一架动力飞机的设计师,他们为开创现代航空事业做出了不巧的贡献.他们的故事在全世界广为传颂. 　　一天,出差回来的父亲给莱特兄弟带来一件礼物：一个会飞的蝴蝶.父亲轻轻地给玩具上了上劲,小东西便在空中飞舞起来.小兄弟俩高兴得不得了,但是他们觉得它飞的不够远,于是仿造玩具的样子又做了几个更大一些的.这些仿制品有的能够飞越树稍,有的飞了几十米远,但兄弟俩的一个尺寸很大的仿制品却遭到了失败.但这没有让他们难过,反而激起了兄弟俩制造飞机的念头. 　　1900年10月,他们的第一架滑翔机试飞了,但是,试飞的结果不尽人意,飞机只能勉强升空而且很不稳定,问题出在哪儿呢?经过认真的分析才知道,原来他们所沿用的前人数据有理论上的错误.于是,他们制造了一个风洞,以便通过实验修正数据,设计飞机. 　　这个风洞仅仅是一个6尺长,每边12寸宽的木箱,箱子的一端,鼓风机以一定的速度向里吹气.与现代的高速风洞相比,它真是简陋至极,然而就是这个小小的辅助工具却帮了兄弟俩大忙,他们通过它得出了许多新的结论.根据它,兄弟俩设计出的第三架滑翔机获得了成功,无论是在强风还是微风的情况下,它都可以安全而平稳地飞行. 　　滑翔机的留空时间毕竟有限,但假如给飞机加装动力并带上足够的燃料,那么它就可以自由地飞翔、起降.于是,兄弟俩又开始了动力飞机的研制. 　　莱特兄弟废寝忘食地工作着,不久,他们便设计出一种性能优良的发动机和高效率的螺旋桨,然后成功以把各个部件组装成了世界上第一架动力飞机. 　　在瓦特的故乡--格林诺克的小镇于上,家家户户都是生火烧水做饭.对这种司空见惯的事,有谁留过心呢?瓦特就留了心.有淮?他在厨房里看祖母做饭.灶上坐着一壶开水.开水在沸腾.壶盖啪啪啪地作响,不停地往上跳动.瓦特观察好半天,感到很奇怪,猜不透这是什么缘故,就问祖母说?什么玩艺使壶盖跳动呢" 　　祖母回答说："水开了,就这样." 　　瓦特没有满足,又追问："为什么水开了壶盖就跳动?是什么东西推动它吗?" 　　可能是祖母太忙了,没有功夫答对他,便不耐烦地说："不知道.小孩子刨根问底地问这些有什么意思呢.瓦特在他祖母那里不但没有找到答案,反而受到了冤枉的批评,心里很不舒服,可他并不灰心. 　　连续几天,每当做饭时,他就蹲在火炉旁边细心地观察着.起初,壶盖很安稳,隔了一会儿,水要开了,发出哗哗的响声.摹地,壶里的水蒸汽冒出来,推动壶盖跳动了.蒸汽不住地往上冒,壶盖也不停地跳动着,好象里边藏着个魔术师,在变戏法似的.瓦特高兴了,几乎叫出声来,他把壶盖揭开盖上,盖上又揭开,反复验证.他还把杯子、调羹遮在水蒸汽喷出的地方.瓦特终于弄清楚了,是水蒸汽推动壶盖跳动,这水蒸汽的力量还真不小呢. 　　就在瓦特兴高采烈,欢喜若狂的时候,祖母又开腔了："你这孩子,不知好歹,水壶有什么好玩的,快给我走开!"她漫不经心地说. 　　他的祖母过于急躁和主观了,这随随便便不放在心上的话,险些挫伤了瓦特的自尊心和探求科学知识的积极性.年迈的老人啊,根本不理解瓦特的心,不知?水蒸汽"对瓦特有多么大的启示!水蒸汽推动壶盖跳动的物理现象,不正是瓦特发明蒸汽机的认识源泉吗? 　　一七六九年,瓦特把蒸汽机改成为发动力较大的单动式发动机.后来又经过多次研究,于一七八二年,完成了新的蒸汽机的试制工作.机器上有了联动装置,把单式改为旋转运动,完善的蒸汽机发明成功了