阅读材料，回答问题。

材料一 中国农村原本是一个自治的社会，“皇权不下县，县下是宗族，宗族皆自治，自治出于伦理”，几千年来都是如此。广大农民“交了粮，自由王”，强制他们的力量也并不多。相反，小农们对封建国家有很强的约束力，直接决定着社会的治乱，经济的衰荣，是影响统治者最重要的变。         ------李成贵《国家、利益集团与三农困境》

材料二 中国的改革开放和经济高速增长已历30年，探寻中国经济“奇迹”的成因成为世界热议的话题。从历史的角度观察，中国市场化改革得以推动，中国经济“奇迹”得以出现，很大程度上得益于农村改革的率先突破及其引出的后续发展。农村突破并非政策的预设，家庭承包制的普及、乡镇企业的勃兴都在决策者预料之外。由“民工潮”引出的有史以来规模最大的人口流动，也是出于农民自己解放自己的自发行动。这几个大事件对于中国经济增长、制度创新及社会变迁都产生了或将产生深远影响。可以说，农民的选择成就了中国改革。当然，这是在改革开放的政策背景下的选择。 ------肖冬连《农民的选择成就了中国改革》

（1）根据材料一并结合所学知识，谈谈你怎样理解小农“是影响统治者最重要的变量”。

（2）根据材料二，指出“农民的选择成就了中国改革”结论的依据。