,是“公历纪元”或“西历纪元”的简称,以当时认定的耶稣生年（中国汉元始元年）为纪元元年.西元纪年早先在欧洲等基督教国家采用,现在成为国际通行的纪年标准. 　　西元6世纪的神学家主张耶稣是生于罗马建国754年,并提案将该年定为纪元元年；现在一般以耶稣诞生在公元前7-4年左右的说法最可靠.由于西元纪年的起点是西元1年,而没有“西元0年”,所以有学者认为21世纪应始于2001年,而不是2000年.