在高淳县和溧水县交界处的双牌石往南,朝高淳县城的方向行四五公里,你就会发现马路右边有一棵又高又大、形状怪异的古树.这是一棵稀有的柏树,株高数丈,身大十围,远看象一顶撑天的华盖,近看似一棵硕大无比的天然盆景.更为奇特的是,树上的枝条精光透亮,仅枝梢有一簇翠绿的细叶,现出勃勃生机.根根枝条扭曲作势,互相绞扎盘旋,好似虬龙昂首腾空,又象是密密的树根缠成一团.文人称之谓“凌云作势头埋地,捧日有心根向天”,村民们说它是“倒栽的柏树”. 　　“倒栽柏树”历来为高淳四宝之一,遐迩闻名.此树相传是晋代一位叫许旌阳的道仙所栽,因为沾上了仙气,经久不衰,至今已有1600多年的历史. 　　提起许旌阳倒栽柏树,其中有一段十分有趣的传奇故事.传说许旌阳原籍何南,幼年随父母飘泊到江南,在高淳的檀溪渡落户.小旌阳自幼聪慧,6岁时到附近的南道观读书,成绩出众.过了一段时间,先生发现他早上经常迟到,就找他问话.不问便罢,一问令人毛骨悚然.原来小旌阳每天从家里到学校要经过一片密密的竹林,有一天背着书包正往学校走,突然从竹林深处跑出一个身穿红兜肚光着小屁股的娃娃来,硬缠着要跟他捉迷藏.小旌阳见娃娃活泼可爱,也不推辞,两人就嬉闹起来.玩着玩着,竟把上学念书的事,一下子丢到了脑后.先生听了十分惊异,心想竹林中没有人家,哪来的娃娃?莫非这娃娃就是人们所说的“何首乌精”不成?何首乌是一种有奇效的补品,吃下去可以长生不老,何不取来“纳福”?想到这里,先生心头掠过一阵狂喜.他立即找来一段红线,交到小旌阳手中,又为此这般教他照计行事. 　　第二天早上,小旌阳照常跟娃娃玩捉迷藏,乘其不注意时,悄悄地将红线系到他头顶竖着的小辫子上.小旌阳做完手脚后,立即赶到学校向先生禀报.先生高兴极了,从后院找来一把铁锹,拉着小旌阳就往竹林中跑.师生俩走进竹林深处,果然在一片绿草丛中发现一根红线头.沿着红线往下挖,挖了好一阵子,终于挖出一支又长又粗的何首乌.何首乌挖回来后,先生拿去洗洗干净,放到砂锅里煨,想一个人“纳福”.谁知这东西成了“精”,不容易煨烂,从上午煨到下午还是硬强强的戳不动.这时有人来请先生到村上办事,先生就交代学生几句出去了.先生走后不久,小旌阳闻到一阵诱人的肉香味从厨房里飘来,搅得他心神不定.他悄悄溜进厨房,揭开锅盖,见“胖娃娃”正在热汤中翻滚,一只小鸟鸟就翘在上面.于是便取过筷子,将小鸟鸟夹下来吃了.先生回来后,发现何首乌少了一只小鸟鸟,急得差点晕倒.他料想小鸟鸟一定是小旌阳偷吃的,心中恼火,又不便发作.转念一想,既然何首乌要整个儿吃下去才有效,倒不如索性成全了这小家伙,让他全吃下去,也算我做了一件善事.放学后,先生把小旌阳留下.小旌阳先是吓了一跳,以为先生要处罚他.后来见先生真心让他吃,这才大口大口地吃起来,把一支何首乌全吃下去. 　　小旌阳吃下何首乌后,身体越长越结实,力气越长越大.有一天先生外出,没等他前脚跨出门坎,学生们就一窝蜂跑到后院打闹.闹了一阵,有人提议比力气,看谁能把墙边的小柏树拔起来.小树已长到一人多高,有三四个指头粗,拔起来谈何容易.几个年龄大些的孩子上去拔,没有能拔得动.轮到小旌阳了,他上前两腿叉开,双手抓住树杆用力向上一提,一棵小树被拔了起来.同学中发生一片喝彩声.小旌阳乘兴再上去拔,又拔起一棵.这时前门传来先生回校的消息,众学生吓得拔腿就往教室里跑.小旌阳跑到半路,想起拔倒的两棵树,又折回来,慌忙把树捡起来,分别塞到院中两口道士用来炼丹的井中,瞒过了先生的眼睛. 　　几年后,许旌阳考到了功名,当上了县令.后来又经神仙点化迷上了道术,成为远近闻名的道仙.有一天,村里人发现他家的房子好端端腾空而起,飞上九天,一家人也从此无影无踪.许旌阳得道升天的消息不胫而走,越传越奇,都说他上天做了“真君”.为了纪念他,当地人就将他幼年读书的南道观改名“寻真观”,将他当年炼丹的地方叫做“炼丹台”. 　　说来也怪,许旌阳当年慌慌张张倒插在井中的两棵小柏树,后来竟长成参天大树.而且形状怪异,枝条长得象树根,看上去如倒栽的一样.这两棵树,有一棵早年被大风刮倒,只留下一口“丹井”；另一棵则保存到现在,传为稀世之宝. 　　你到高淳旅游观光,别忘了在古柏镇下车,走近千年古柏,去领略一番仙树的风采.古树的仙风道骨,仿佛就是道仙许旌阳的化身；柏枝散发出的阵阵清香,似乎将你引入一座香烟缭绕的道观；当年许旌阳得道成仙的情景,此刻会一幕幕出现在你的眼前.