“七月流火”不是指7月天上下火（那样恐怕是一场大灾难）.这个短语出自《诗经》中的《国风·豳风·七月》： 　　七月流火,九月授衣.一之日觱发,二之日栗烈.无衣无褐,何以卒岁?三之日于耜,四之日举趾.同我妇子,饁彼南亩.田畯至喜. 　　七月流火,九月授衣.春日载阳,有鸣仓庚.女执懿筐,遵彼微行,爰求柔桑.春日迟迟,采蘩祁祁.女心伤悲,殆及公子同归. 　　七月流火,八月萑苇.蚕月条桑,取彼斧斨.以伐远扬,猗彼女桑.七月鸣鵙,八月载绩.载玄载黄,我朱孔阳,为公子裳. 　　诗中的“火”有着特殊的含义,它是天蝎座的一颗亮星——天蝎座α,我们称之为心宿二. 　　心宿二的拉丁名是Antares,意思是对抗火星.不错,心宿二是一颗红色的亮星,如果不仔细分辨,确实有可能把它和火星混淆起来.心宿二是一颗红超巨星,它的表面温度要比我们的太阳低很多. 　　在夏季的夜晚8、9点中,我们可以在南天看到心宿二.诗经中的“七月流火描写的是将近4000年前的景象,由于岁差,我们的前辈和我们今天看到的天象已经不一样了,那时候的“七月”大致相当于今天的公历8、9月.这首诗其实应该理解为大火（心宿二）向西方移动,寒冷的季节就快要来到了.正如天狼星可以昭示尼罗河一年一度的泛滥,心宿二也是一样.所以,“七月流火”并不是指炎热的天气,而是指天气逐渐转凉.