黄土高原指海拔至少高于500米,且被黄土连续大面积厚层覆盖的地区.《中国大百科全书》称黄土高原“横跨青、甘、宁、内蒙古、陕、晋、豫7省区大部或一部 　　在我国,从新疆天山南北到东北三省,几乎都可以发现黄土的踪迹.但黄土高原却仅指其中海拔至少高于500米,且被黄土连续大面积厚层覆盖的地区.《中国大百科全书》称黄土高原“横跨青、甘、宁、内蒙古、陕、晋、豫7省区大部或一部”,反映了对黄土高原的广义理解.即认为黄土高原西起祁连山支脉乌鞘岭,东迄太行山,北到长城,南抵秦岭.不止一种中国自然区划方案中的黄土高原界线与之相同.有人主张把黄土高原北界从长城扩展到阴山,但这个观点并未得到广泛认同.实际上,许多人认为黄土高原的范围应更小一些.中国科学院自然区划委员会的《中国自然区划概要》和一些大学教科书,都只把陕北、宁夏南部、甘肃中东部划为黄土高原,而山西高原、晋南、关中盆地等则另有所属.显然,狭义的黄土高原就是指陕甘宁高原.