月球是离地球最近的天体,它是围绕地球运转的、唯一的天然卫星,它与地球的平均距离约384400公里.月球绕地球运动的轨道是一个随圆形轨道,其近地点（离地球最近时）平均距离为363300公里,远地点（离地球最远时）平均距离为405500公里,相差42200公里. 　　像地球一样,月球也是南北极稍扁,赤道稍隆起的扁球.它的平均极半径比赤道半径短500米,南北极也不对称,北极区隆起,南极区凹陷约400米. 　　月球在绕地球运动的过程中,还要跟着地球一起绕太阳运动.这就是说,月球绕地球运动一周后,再回到的空间位置已不是原出发点了.由此可见,月球在运动过程中还要参与多种系统的运动.月球的运动和其他天体一样,月球也处于永恒的运动之中.月球除东升西落外,它每天还相对于恒星自西向东平均移动13°多,因此,月亮每天升起来的时间,都比前一天约迟50分钟.月亮的东升西落是地球自转的反映；而自西向东的移动却是月亮围绕地球公转的结果.月亮绕地球公转一周叫做一个“恒星月”,平均是27天7小时43分11秒.月亮绕地球公转的同时,它本身也在自转.月亮的自转周期和公转周期是相等的,即1：1,月球绕地球一周的时间为也就是它自转的周期. 　　月球这种奇特地自转结果是：月球总以同一半面向着地球,而从地球上永远看不到月球背面是什么样,只有靠探测器才能揭开月背千古之谜,人类的这个愿望早在30多年前就已实现了.