在树林深处的一所房于里,住着独身生活的画家和他的小猫,就在画家外出旅行期间的—天,房子起了大火,眨眼之间化为灰烬.幸亏下了—场大雨,树林的树木潮湿火势未能蔓延开.

从着火现场发现了烧死的小猫被关闭在密封的房间里,因没有猫洞无法逃脱而被活活烧死.

现场勘交结果表明,起火点是一楼六张席子大小的和式房间.可是,房间里没有任何火源,也没有漏电的痕迹.煤气开关紧闭,又无定时引火装置.

不过,因为在书架下面的地面上发现厂—个破碎的负缸,在烧焦了的席子上发现有熟石灰,于是,警察认定是为谋取火灾保险金而故意放火,并逮捕了画家.一所建了三十年之久的旧居屋,竟投保了高额保险金.

那么,正在旅途中的画家,究竟使用什么手段放的火呢?