约占地球表面积为70.9%的盐水水域,称其为海洋,分布于地表的巨大盆地中.面积约362,000,000平方公里(140,000,000平方里).海洋中含有十三亿五千多万立方千米的水,约占地球上总水量的97.5%.全球海洋一般被分为数个大洋和面积较小的海.四个主要的大洋为太平洋、大西洋和印度洋、北冰洋（有科学家又加上第五大洋——南极海,即南极洲附近的海域）,大部分以陆地和海底地形线为界.四大洋在环绕南极大陆的水域即南极海(又称南部海〔SouthernOcean〕)大片相连.传统上,南极海也被分为三部分,分别隶属三大洋.将南极海的相应部分包含在内,太平洋、大西洋和印度洋分别占地球海水总面积的49.8%、24％和20％.重要的边缘海多分布于北半球,它们部分为大陆或岛屿包围.最大的是北冰洋及其近海、亚洲的地中海(介于澳大利亚与东南亚之间)、加勒比海及其附近水域、地中海(欧洲)、白令海、鄂霍次克海、黄海、东海和日本海. 　　[编辑本段]海和洋的区分 　　广阔的海洋,从蔚蓝到碧绿,美丽而又宽阔.海洋,海洋.人们总是这样说,但好多人却不知道,海和洋不完全是一回事,它们彼此之间是不相同的.那么,它们有什么不同,又有什么关系呢? 　　洋是海洋的中心部分,是海洋的主体.世界大洋的总面积约占海洋面积的89%.大洋的水深一般在3000米以上,最深处可达1万多米.大洋离陆地遥远,不受陆地的影响.它的水温和盐度的变化不大.每个大洋都有自己独特的洋流和潮汐系统.大洋的水色蔚蓝,透明度很大,水中的杂质也很少.世界共有4个洋,即太平洋、印度洋、大西洋、北冰洋. 　　海,在洋的边缘,是大洋的附属部分.海的面积约占海洋的11%,海的水深比较浅,平均深度从几米到二三千米.海临近大陆,受大陆、河流、气候和季节的影响,海水的温度、盐度、颜色和透明度,都受陆地影响,有明显的变化.夏季,海水变暖,冬季水温降低；有的海域,海水还要结冰.在大河入海的地方,或多雨的季节,海水会变淡.由于受陆地影响,河流夹带着泥沙入海,近岸海水混浊不清,海水的透明度差.海没有自己独立的潮汐与海流.海可以分为边缘海、内陆海和地中海.边缘海既是海洋的边缘,又是临近大陆前沿；这类海与大洋联系广泛,一般由一群海岛把它与大洋分开.我国的东海、南海就是太平洋的边缘海.内陆海,即位于大陆内部的海,如欧洲的波罗地海等.地中海是几个大陆之间的海,水深一般比内陆海深些.世界主要的海接近50个.太平洋最多,大西洋次之,印度洋和北冰洋差不多.