公元25年，参加过农民起义的西汉皇族刘秀称帝，定都洛阳，史称东汉．刘秀就是光武帝．为了使社会安定下来，光武帝多次下令减轻农民的赋役负担，惩处贪官污吏，任用清廉官吏．光武帝末年，社会安定，经济状况明显好转，历史上称这个时期的统治为“光武中兴”．东汉中期以后，继位的皇帝太多年幼，不能主政．大权就由皇帝的母亲太后主持．太后重用自己的亲戚，导致外戚的权利膨胀．皇帝长大后，不甘心被外戚摆布，想亲自行使君权，就依赖身边的宦官，设法除掉外戚，宦官由此得到宠信，把持朝政．如此反复循环，形成了东汉后期外戚与宦官交替专权的局面．外戚、宦官交替专权的恶性循环，动摇了东汉的统治，东汉王朝走向衰亡．由于东汉后期的朝政越来越腐败，时局动荡不安，社会上大批贫农流离失所，加上自然灾害频繁发生，广大人民再也不能忍受这种黑暗统治，反抗的情绪在民间蔓延．184年，张角领导的黄巾起义爆发，沉重打击了东汉的统治，使其一蹶不振．知识线索“光武中兴→外戚宦官交替专权→黄巾起义”学习的是东汉． 　　故选D．