是作者到国外旅行时,收到朋友的来信,要求他按照寄来的三张画片写成一篇故事.其中一张,画的是一个穷苦的小女孩,手上拿着许多火柴.他想起自己的妈妈,妈妈小时候要过饭,有一次晕倒在路边.他又想起了童年时代最疼她的奶奶.想着,想着,情不自禁地翻开稿纸,奋笔疾书,写出了《卖火柴的小女孩》这篇优美的童话.