北宋时期，平民毕昇发明了世界上最早的活字印刷术．毕昇用胶泥制成单个反体字，用火烧硬，制成陶活字，一个陶活字可以重复使用，保存方便，活字印刷术节省雕版费用，大大提高了印刷效率，这种方法既经济，又省时，促进了文化的传播．毕昇的活字印刷术奠定了近代印刷术的基础，中国的活字印刷术比欧洲要早四百多年． 　　故选D．