性状鉴别是对药材的形、色、气味、大小、质地、断面等特征、简单理化反应,直接观察药材,作出符合客观实际的结论,区分药材真、伪、优、劣的方法. 　　1、形状 　　药材的外形特征,一般较为固定.如园柱形(黄芪、甘草)、纺缍形(麦冬、百部)、鸡爪形(黄连)拳形(川芎)、团块状(泽泻,生地)等.—些品种,老药师能使用形象的语言来表达药材外形特征：如 　　海马：马头、蛇尾、瓦楞身. 　　野山参：马牙芦(芦碗紧密排列、边缘齐棱如马牙)、灯草芯、枣核(不定根生于芦头上,中部较粗,多下垂,形如枣核),铁线纹、落肩膀、细结皮(紧皮细横纹)、少数腿(人字腿)、珍珠须(尾上小疙瘩——珍珠点,疙瘩须). 　　蕲蛇：龙头虎口(翘鼻头)、方胜纹(灰黄或灰白菱方形斑纹)、连珠斑(黑色园斑,位于腹面两侧)、佛指甲(尾尖端为三角形鳞片包裹). 　　防风：蚯蚓头(根头部具有密集的环纹). 　　川贝：怀中抱月(内外层鳞片,大小悬殊,小鳞片被紧包在心脏形的大鳞片内,只留一新月形的部分在外,称怀中抱月). 　　其它如马兜铃状如马脖上下垂的铃铛；马鞭草穗状花序细长,形如马鞭；木鳖子扁平园板状如鳖；瓦楞子如房上瓦片排列之楞状；佛手果实具手状；冬虫夏草体似幼蚕,头部子座细长呈圆柱形.所观察药材应是完整之品. 　　2、大小 　　药材的大小(指长短、粗细、厚薄),一般有一定的幅度.如测量大小与规定有差异时,应测量较多的样品,可允许有少量高于或低于规定的数值.必须选择有代表性和数的常见药材进行测量,大的用cm(厘米),细小的用mm(毫米)表示.一般习惯测量时根茎、果实称长x直径；鳞茎称高x直径；皮作长、宽、厚；种子作长、宽或直径.大小的测量,主要用于特殊商品的分等、分级. 　　3、色泽 　　指药材表面的颜色和光亮度.商品药材的色泽一般较固定,色泽的变化与药材的质量关系很大,可反映出药材的真伪和质量的好坏,药材品种不同,加工条件变化、贮存时间长短或加工不当,可改变药材色泽,表示药材质量降低.观察色泽应在白天自然光线下或日光灯下进行,颜色的描述,以质量好的在前,色淡的在前.其例：红 　　色：朱砂鲜红色或暗红色有光泽；红花、红黄或红色；丹参紫红或棕红、暗红.紫色：紫苏叶两面紫色或上表面绿色、下表面紫色；紫草表面紫红色或紫褐色.黑色：黑芝麻表面黑色；黑胡椒表面黑褐色；墨旱莲草表面墨绿色；乌梅表面乌黑色或黑棕色.黄色：川连表面灰黄色或黄褐色皮部橙红色木部鲜黄色；川黄柏外表黄褐色或黄棕色,内表暗黄色；姜黄表面深黄色.白色；白芷断面白色或灰白色；白藓皮外表灰白色,内表类白色；白芨断面白色或灰白色；山药表面黄白色,断面白色.褐色：代赭石表面暗棕红色或灰黑色.蓝色：青黛深蓝色.杂色：五花龙骨淡灰白色、淡黄白色或淡黄棕色,夹有蓝灰色及红棕色深浅不同的花纹. 　　石膏有绢丝光泽；自然铜金属光泽；大青盐玻璃样光泽；珍珠彩光闪耀；延胡索蜡样光泽；花蕊石具闪星状亮光；青礞石断面可见闪光星点；金礞石有闪烁的金黄色光泽；雄黄断面具树脂样光泽,晶面金刚石样光泽. 　　4、表面 　　药材的外表面或内表面有具体的特征,可供鉴别,如光滑、粗糙、皮孔、皱纹等.如单子叶植物根茎及球茎节上的膜质鳞叶,根痕；蕨类植物的鳞片、毛等,这些特征的有无和程度,常是鉴别药材的主要特征之一.如枇杷叶的毛,苍耳子的刺,黄连的鳞叶,黄柏的栓皮,厚朴的皮孔,乌梅的皱纹纹理,王不留行的雕纹、苏予的网纹,大黄、首乌的星点、锦纹,天麻的鹦哥咀,园脐眼、点状环(蛤蟆皮),白芷具有 　　突起的皮孔和疙瘩状根痕等. 　　5、质地 　　指药材的软硬、坚韧、疏松、轻重、粘性或粉性等特征.常用的术语有：(1)松泡表示质轻而松,如南沙参(泡参)泡而松；灯芯草、松花粉质轻.(2)粉性表示含有大量的淀粉,如山药、天花粉.(3)粘性表示含粘液质,如鲜石斛,折断面显粘性、干品嚼之呈粘性；天门冬柔润具粘性.(4)柔润表示柔软而润泽,如当归、玉竹.(5)油润具有油性,如柏子仁等.(6)角质表示含多量淀粉,因加工糊化,呈半透明,如郁金、天麻等.(7)坚韧表示质坚韧不易折断,如丝瓜络、桑白皮等.其他如十黄九糠的大黄,糟皮粉茬的丹皮,心枯朽的黄芩等. 　　6、断面 　　指药材折断而所具有的特征,如自然折断面、破碎面、横断面等.观察折断时的现象,如有无粉末飞扬、响声、折断的难易等；观察折断面如平坦、粗糙、颗粒性、纤维性、胶丝以及层层剥离等情况.此法主要用于皮类、长条状的根及茎类,藤、枝类药材的鉴别. 　　用刀横切(或削)成平面,观察皮、本两部的比例、色泽、射线与维管束的排列形式,如菊花心(黄芪)、车轮纹(粉防己),特殊维管束——云纹、星点,散生——维管束、筋脉点及木部小孔(导管)和棕色小点(油室或油细胞)等特征.如九节菖蒲断面白色粉性,可见淡黄小点(维管束)6-9排列成环.大黄断面淡红棕色或黄棕色,根 　　茎髓部宽广颗粒状,有星点环列或散在,根本部发达,具放射状纹理；天麻断面平坦,黄白色至淡棕色,角质样；延胡索断面黄色角质样；有腊样光泽；木贼断面中空,周围有多数园形小空腔,排列成环；首乌断面红棕色,皮部有4-11个类园形的异形维管束环列. 　　7、味、从古至今,尝味是中药鉴别的重要手段,药材之味与成分、性质关系很大.例如：淡——石膏、川通草；酸一乌梅、山楂、木瓜；甘一党参、龙眼肉；辛一细辛(麻)、干姜(辣)、半夏、南星(刺激咽喉)；咸一戎盐、秋石；苦一龙胆草、鸦胆子、黄连、穿心莲；五味五味子；涩一五倍子；苦涩一大黄；苦而回甜一牛黄、熊胆；吸舌一龙骨、竹黄；粘性一黄精、玉竹、茯苓；凉一薄荷、冰片；砂砾感一大黄. 　　尝药注意：取样要有代表性,药材各部味道可能不同,如果实的果皮与种子,树皮的外侧与内侧,根的皮部与木部.样品须口中咀嚼一分钟才能准确尝出(舌之各部味觉有异). 　　有强烈刺激性和毒性药材,如草乌、白附子、狼毒、半夏等,尝量要少、吐出、漱口洗手,以免中毒. 　　8、水试 　　选用某些药材在水中的比重和特殊变化,作为鉴别特征之一.如番红花用水泡后,水变金黄色,花不退色；苏木投入热水中,呈鲜艳的桃红色透明溶液,加酸(或白醋)则溶液变为黄色,加碱(或石灰水)溶液则变红色；熊胆粉末投入清水杯中,可逐渐溶解而盘旋,有黄线下垂至杯底,且不扩散；蟾酥遇水后呈乳白色. 　　9、火试 　　有些藤木类、树脂类和动物类药材用火烧之,能产生特殊的气味、颜色、烟雾、响声等,用以鉴别药材.如降香微有香气,点燃则香气浓烈,燃时有油流出,烧完后留有白灰；血竭放在锅纸上,下面用火烤,溶化后,色鲜红如血而透明,无残渣；麝香少许用火烧时有轻微爆响声,起油点如珠,但无臭气,灰为白色；海金砂易点燃而发爆鸣声及闪光；松花粉及蒲黄无此现象,大青盐置火焰上燃烧,火焰