南极大陆的总面积为1390万平方公里,相当于中国和印巴次大陆面积的总和.南极大陆98％的地域被一个直径为4500公里永久冰盖所覆盖,其平均厚度为2000米,最厚处达4750米.南极夏季冰架面积达265万平方公里,冬季可扩展到南纬55度,达1880万平方公里.总贮冰量为2930万立方公里,占全球冰总量的90％.如其融化全球海平面将上升大约60米.