士绅、缙绅、乡绅 　　君子雅士高士 　　中国绅士的发展 　　在明清时代的中国,绅士（又称士绅、缙绅、乡绅）一词是指地方乡里上的有文化有社会地位的人,一般多是指至少拥有基层的科举头衔,（秀才或生员）以上的人物.从明代中叶起,绅士阶级在中国社会和历史的舞台上开始扮演极其重要的角色.绅士通常拥有基层的科举头衔,（秀才或生员）以上的人物,这种头衔既可以通过考试取得,也可以通过出钱购买（即“捐生员”）.一但取得这种头衔,绅士的全家都会被纳入到绅士阶级当中.小说《儒林外史》描写到范进中举以后,当地绅士前来攀亲,要把范进纳入到绅士阶级的范畴中去.当绅士在朝为官时,称为官绅,捐来的生员、举人,称为商绅.绅士可以在朝为官,也可以是候补或者退休的官员.由于绅士至少要有基层的科举头衔,而科举头衔无法世袭,因此绅士阶级不具有世袭性,故而绅士也从未像欧洲的贵族或者唐代的世族那样成为一种种姓.晚明时由于君主专制力量减弱,绅士成为极为重要的政治力量,并且绅士逐步取得了农村中的控制权.清代前期通过残酷的文字狱手段使绅士力量受到压制,但为了镇压太平天国,清政府不得不仰赖以曾国藩为首的一批绅士控制局面,此后绅士的权势越来越大.除商绅以外,绅士以地主为多.很多绅士在收地租的同时也从事发放高利贷业务.在农村中,绅士总是有一定的特权,例如可以优先承包造桥、修路一类的政府的公共工程.绅士阶级以儒教为自己的信仰,绅士对于维护地方风气和社会对于儒教的信仰具有极大的作用.绅士同时还是政府和居人之间的中间人,绅士们一方面帮助官员统治地方,一方面替人民向官方争取权益,但也有不少“劣绅”利用此一地位从中取利、鱼肉乡民.在维护地方利益方面,绅士也具有很重要的作用,杨乃武案时诸多浙江绅士联名向北京告冤,在京的浙江籍官员也积极协助.绅士阶级对辛亥革命起了很大的推动作用.清政府出卖川汉路的企图引发了入股川汉路工程的四川绅士们的强烈反弹,此后湖南等地的绅士宣称湖南要独立,停止向北京缴税.清末农村政权完全依靠绅士维持,清政府无法对农村进行实质有效的管理,对清政府失望的绅士们任由革命刊物流传,加速了清政府的覆灭.当革命爆发时,商绅阶级纷纷劝告清政府旧的统治机构宣布独立,倒向革命.太平天国革命以后,绅士的权势日益扩大,到清末绅士们完全控制了县级行政机关.蒋介石对于这种情形非常不满,南京国民政府一直在致力于打击绅士阶级.中华人民共和国成立以后,绅士阶级作为农村中的剥削阶级受到了非常大的冲击,绅士地主的土地被全部没收,并且共产党统治集团在人格上污辱绅士阶级.在文革中绅士彻底覆灭,儒教信仰从此在农村中消失殆尽. 　　编辑本段绅士历史变迁 　　长年来,绅士一词,在国内是贬义词,是作为男人中的败类或虚伪卑劣乃至娘娘腔之辈的代名词.“绅士”英语gentleman一词,作个拆字游戏的话,gentle在字典中,解释为优雅、上品,可爱、宽大、稳健、亲切、有礼等等.man为男士.一位有着上述品格的男士即可称为绅士,这又有什么可以指责的?其实欧洲的绅士和中国的君子是同一种人.在中国古代,君子就是有文化,受过高等教育的人,才是君子.可惜,时代的变迁,封建皇朝的衰败,君子这个称号,也成了守旧落后的象征,和封建皇朝一起被埋葬.辛亥革命后,西方的现代文明更多地涌进中国.也带来了绅士这个新的称号.目睹了西方绅士的先进富强,以前的君子,文人学士,都扔掉了黄袍马褂,换风转舵,穿起了“洋装西服”,也改了名号,变成了绅士. 　　编辑本段教育意义深远 　　“绅士教育”源远流长 　　早在17世纪后期,英国就开始实施“绅士教育”.它由英国哲学家、政治家、教育家洛克提出,他把那种既有贵族气派,又有资产阶级创业精神和才干,还有强健的体魄的人称之为“绅士”.“绅士教育”的目的在于培养“绅士”.这种“绅士”必须是“有德行、有用、能干的人”.即必须具有上层社会所理解的道德思想与行为；具有开拓资本主义事业的广泛能力、机敏与自信；具有高贵的文明的礼貌与仪态；具有多方面的学识,足智多谋.