文化大革命前,我国一直实行的是小学六年级（即高小）；文革开始后落实毛泽东“学制要缩短”的要求,小学改为五年制.改革开放后,随着国家教育兴国战略的实施,开始实行九年义务教育,根据各省区的情况,有的实行的是小学六年、初中三年；有的实行的是小学五年,初中四年,而且开始实行的时间也不尽相同,具体时间各省不一,发达省区较早一些.