第一世界,第二世界,第三世界,把世界上的国家大致分成三大类.这三个词不是同时出现的.冷战期间,人们常把北大西洋公约组织(NATO)的成员国和华沙条约组织的成员国当成两大类国家,并以自由世界和苏维埃集团.这时,还没有第一,第二“世界”的概念.很快人们意识到,还有很多国家不属于这两类.在公元二十世纪50年代,用第三世界代指它们.于是,就有了第一世界,第二世界,第三世界. 　　最终,把在西欧的国家,以及在美国“影响”下的国家作为第一世界.除了北美和西欧,第一世界的国家还包括其他工业化资本主义国家,如：日本、韩国以及前英国殖民地国家,如澳大利亚,新西兰和南非. 　　还有一些国家不完全符合第一世界的定义,如：瑞士,瑞典,爱尔兰共和国.这些国家是中立国.芬兰在苏联的影响下但是不是共产主义国家也不是华沙条约成员国.奥地利受美国的影响,但是在1955年重新变成了完全独立的共和国.因此它是中立的.土耳其在1952年加入了北大西洋公约组织,但是并不是工业化国家,也不完全位于西欧.西班牙一直到1982年冷战快结束时,在独裁统治者佛朗哥死去时才加入北大西洋公约组织.1991年苏联解体后,第二世界的说法逐渐退出了历史舞台.同时,第一世界也开始包括所有的发达国家. 　　第三世界包括亚洲、非洲、拉丁美洲及其他地区的130多个国家,占世界陆地面积和总人口的70％以上.发展中国家地域辽阔,人口众多,有广大的市场和丰富的自然资源.还有许多战略要地,无论从经济、贸易上,还是从军事上,都占有举足轻重的战略地位. 　　第二世界是介于第一和第三世界之间的.