不可逆过程中有机械能向热能的转化，因此比可逆过程的效率低在推导两个热源间循环过程的热机效率时，为了方便，引入了两个等温和两个绝热过程的理想热机循环（卡诺循环）。但是并没有说只有等温和绝热两个是可逆过程，而等容和恒压两个过程都不是可逆过程。相反的，只要过程是平衡过程（准静态过程），等温、绝热、等容和恒压过程都可以是可逆过程。