原意为水能使船航行,也能使船沉没. 　　引伸为民心向背决定存亡. 　　早应该是孔子,荀子引用孔子的话加以引述,然后是魏征引用荀子的话劝谏唐太宗,因此发扬广大. 　　《孔子家语》：孔子曰：“夫君者舟也,人者水也.水可载舟,亦可覆舟.君以此思危,则可知也.” 　　《荀子》：君者,舟也；庶人者,水也.水则载舟,水则覆舟. 　　魏征的话,在《旧唐书》《新唐书》都出现过,文则不同,有“水能载舟,亦能覆舟”也有“水可载舟,亦可覆舟”