阳明心学产生于明朝统治由昌盛转为衰颓的时代,其时统治阶级腐败不堪,皇帝荒废政事,沉溺享乐,刘瑾等宦官专横擅权,势焰熏天,王公勋戚带头侵夺民产,致使河北、山东、湖广、江西、福建等地农民起义频繁不断,藩王朱宸濠又起兵争夺王位,社会矛盾十分尖锐,整个明王朝政局非常混乱,已经是内外交困,岌岌可危.而当时作为官方哲学的程朱理学,务外遗内,博而寡要,已日趋支离破碎、繁琐迂腐,造成道德修养之弊病,成为束缚广大人民的精神枷锁,失去了向前发展的生机活力和维系人心教化的作用.王阳明感到“今天下被‘颓风靡日’已久,何异于‘病革临绝’之时”,于是认为,要维护封建专制制度,以挽救明王朝的危机,必须培养人们良好的道德品质和道德行为,以期恢复良知,达到圣人“止于至善”的境地,改变社会道德风尚.因此,创立一种新的学术思想,取代当时僵化的程朱理学,是王阳明思想发展的必然趋势. 　　在王阳明学说中,主要是讲道德意识和道德行为,道德观念和道德修养问题,强调人们要按照道德规范和道德准则去做每一件事,其学说已包含着人类社会和谐的思想.实现社会和谐,建设美好社会,始终是人类孜孜以求的一个社会理想.在这个意义上说,王阳明学说对当今社会要加强社会公德、职业道德、遵纪守法,诚实守信,促进人与人、人与自然、人与社会的发展,维护公共利益,保持社会稳定等,都具有积极意义.