一般的小宗由继祢（父）者开始, 　　逐渐经过继祖者、继曾祖者而至继高祖者, 　　丧服尽于高祖,于是至第五世, 　　祖迁于上,宗易于下. 　　其宗族繁衍发展的过程是： 　　由支庶而新生小宗, 　　小宗有自身支庶后又成为相对的大宗, 　　这一“大宗”又历五世而迁； 　　是为祖迁于上. 　　同时,新小宗又生于下, 　　原小宗又成为相对的“大宗”；这是宗易于下. 　　《礼记.大传》：“有百世不迁之宗,有五世则迁之宗.百世不迁者,别子之后也；宗其继别子之所自出者,百世不迁者也.宗其继高祖者,五世则迁者也.” 　　又《丧服小记》：“有五世而迁之宗,其继高祖者也.是故祖迁于上,宗易于下.” 　　举例子： 　　高祖之父高祖父【嫡子】曾祖父祖父父自己1【大宗】 　　高祖父【别子】曾祖父祖父父自己2【小宗,新大宗】 　　叔堂弟【新大宗的小宗】 　　自己1就是大宗 　　自己2相对于自己1就是小宗 　　小宗距离大宗已经过五世, 　　也就是民间所说的出五服了 　　五世而迁,身为别子的高祖父就可以衍生新的大宗 　　自己2就是从小宗变成新大宗 　　叔父一支就是新的小宗 　　这五世就是指自己到高祖父五代人.