鱼类的呼吸鳃是鱼类的呼吸器官,位于口咽腔两侧对称排列.有些鱼类为适应某种特殊的生活条件,除鳃以外,还可通过皮肤（鳗鲡、鲇鱼、弹涂鱼等）、肠管（泥鳅）、鳃上器（攀鲈、斗鱼、乌鳢等）及气囊（肺鱼）等各种器官进行辅助呼吸,度过缺水乏氧的困难时期.此外,鳃还有排泄氮代谢废物及参与鱼体内、外环境的渗透调节等机能.（一）鳃的构造鱼类一般都具有5对鳃弓,前4对鳃弓的内缘着生鳃耙,最后一对特化成咽下骨,外凸面上长有2个并列的薄片状鳃片,每个鳃片叫做半鳃,长在同一鳃弓上的两个鳃片合称为全鳃,它们的基部彼此相连.软骨鱼类全鳃的2个鳃片之间有发达的鳃间隔（gillseptum）,硬骨鱼类已退化消失.鳃弓之间形成5对鳃裂,鳃裂内、外分别开口于咽部及鳃腔（软骨鱼类直接开口体表）,硬骨鱼类的鳃腔外覆有鳃盖骨（内缘附有鳃盖膜）,以一总的鳃孔通向体外.鳃片由无数鳃丝排列构成,每一条鳃丝的两侧又生出许多突起为鳃小片,鳃小片由两层细胞组成,中间分布着丰富的微血管,是血液与外界水环境交换气体的场所.相邻鳃丝的鳃小片互相嵌合,成交错状排列,这种排列方式加上水流经鳃的方向与血流方向的对流配置,能保证血液与水流之间最大的气体交换量,从水中摄取的溶氧量可高达85％,若两者同向而流,则摄氧力只及对流状况的1/5.当鱼离开水域时,原来完全张开的鳃丝和鳃小片就彼此粘连,呼吸面积大大减小,无法获取充足的氧气,且鳃丝暴露在空气中,因水分蒸发而引起鳃片干燥,破坏了鳃的结构,使之失去呼吸机能而死亡.（二）呼吸运动鱼类在水中主要依靠口和鳃盖的运动完成呼吸动作.硬骨鱼类都有两对呼吸瓣,一对是附生于上、下颌内缘的口腔瓣,闭嘴时可防止口中的水逆行流出,另一对附着在鳃盖骨后缘,即鳃膜,可阻止水从鳃孔倒流入鳃腔,同时也对口咽腔及鳃腔内的压力改变起着重要作用.鱼类的呼吸运动是一个连续进行的过程,主要是运用下颌鳃部肌肉的收缩及口腔的协同动作,使口腔壁、鳃盖和鳃膜运动,改变口咽腔和鳃腔内部的压力,造成水流从口流入及由鳃孔流出,并在不断通过鳃的同时进行气体交换.一般认为,鱼类从口中进水的过程始于鳃膜紧闭的一瞬间.鱼口张开,鳃条骨展开而下沉,口咽腔的容积扩大,水被吸入口中,接着鱼口关闭,鳃盖骨往上提起,但此时鳃膜仍紧贴体表并盖着鳃孔,鳃腔的空间因此相应增大,内压减小,于是水流由口咽腔进入两侧的鳃腔,并通过鳃区.当水流通过鳃区进入鳃腔时,口腔瓣已经关闭,口咽腔在肌肉收缩的压力作用下,逐渐缩小,并往后波及到鳃盖部,造成鳃盖有力地拉下,使鳃腔内的压力增大,流入和积贮于鳃腔内的水便冲开紧贴在体表的鳃膜,从鳃孔流出体外.然而,即使使剪除硬骨鱼类的鳃膜,使之不能成为改变鳃腔内、外压力的调节结构,它们仍能从口中进水和自鳃盖后排水,从容地完成呼吸动作并在鳃区进行气体交换.不仅如此,有的金鱼品种（“翻鳃”）的鳃盖内缘并无鳃膜,人们可以在它提起鳃盖时看到鱼鳃,这就表明鳃膜在鱼类完成呼吸动作时,虽然具有一定作用,但是对于鱼类主动吞水在呼吸运动中的积极意义,同样不容忽视.金枪鱼类在持续地快速游泳时,口和鳃盖一直张开着,水流可以不停地进出于口和鳃孔,这一现象也能说明鳃膜在鱼类完成呼吸动作时,其作用是有局限性的.延脑是鱼类呼吸中枢的所在地,在呼吸中枢控制下,通过第五、第九、第十对脑神经的支配,使颌部和鳃部的肌肉产生反射性的协调运动,完成呼吸动作.酸性水域会影响鱼从外界吸取氧气的能力,在碱性偏大的环境里同样不利于鱼类的呼吸.当pH值大于10或低于28时,均将造成鱼类呼吸器官的表面遭受损害.渔业生产上所说的“浮头”,就是由于池水中缺氧所引起,如不及时采取充气措施,常可造成大量池鱼窒息死亡,生产上叫做“泛塘”.在鱼类正常呼吸过程中,时常会出现呼吸节律被突如其来的短促的呼吸运动所打乱,这时有一部分水从口中吐出,同时有一部分水由鳃孔溢出,这种现象称为“洗涤运动”.洗涤运动的作用在于清除鳃上的外来污物,有利鱼类的气体交换.水——口腔——鳃盖——鳃丝——水||CO2O2