衍射又称为绕射,光线照射到物体边沿后通过散射继续在空间发射的现象.如果采用单色平行光,则衍射后将产生干涉结果.相干波在空间某处相遇后,因位相不同,相互之间产生干涉作用,引起相互加强或减弱的物理现象.衍射的条件,一是相干波（点光源发出的波）,二是光栅.衍射的结果是产生明暗相间的衍射花纹,代表着衍射方向（角度）和强度.根据衍射花纹可以反过来推测光源和光珊的情况.为了使光能产生明显的偏向,必须使“光栅间隔”具有与光的波长相同的数量级.用于可见光谱的光栅每毫米要刻有约500到500条线.