陈蔡之厄,是孔子周游列国时一次困苦的遭遇.卫灵公篇所记“在陈绝粮”,即指此事而言.据史记孔子世家记载,当时吴国伐陈,楚国出兵救陈,闻孔子在陈蔡之间,便派人来聘孔子.孔子将往楚国,陈蔡二国大夫惟恐楚国重用孔子以后,将危害他们,因此共同派人围困孔子,以致断绝粮食.后来孔子派子贡到楚国,楚昭王出兵来接孔子,始替孔子解了围.据江永乡党图考,此事发生在鲁哀公四年. 　　孔子所说：“皆不及门”,郑康成注,皆不及仕进之门.刘宝楠正义引孟子尽心篇：“孟子曰,君子之厄于陈蔡之间,无上下之交也.”以无上下之交即此处不及门的意思.此义可从.诸弟子与陈蔡大夫无交往,始遭遇这种困难.