世人都传说公冶长能够理解百鸟的语言.一天,有一只鹞鹰来报告公冶长说：“公冶长!公冶长!城南有一只死了的獐子!你吃它的肉,我吃它的肠子!”公冶长答应以后就去了,果然得到了死獐子,但是他没有给鹞鹰肠子的意思了.鹞鹰为此很怨恨他.过了一段时间,鹞鹰又来报告了和以前一样的情况.公冶长再一次过去,看见有几个人围着一个东西喧闹.公冶长以为那就是死獐子,害怕别人抢去,远远的就叫喊说：“是我打死的!是我打死的!”到那里看了以后,是一个死人.众人于是就捉着公冶长去见县官.县官审问的时候,公冶长再三的申辩自己没有那样做,县官说：“你自己说‘我打死的’怎么会有假!”公冶长无言回答.