在现代白话新诗的发展史上，闻一多做出了独特的贡献。其诗歌理论的核心内容是讲究诗的“三美”：音乐美（音节和韵脚的和谐）、绘画美（词藻富有色彩和画面感）、建筑美（句的均齐，节的匀称）。代表作两部诗集：《红烛》和《死水》，贯穿其中的诗魂就是闻一多浓烈、真挚的爱国主义情思。