课文按照事情发展的顺序，讲述了一个发人深省的故事。作者和同伴及一个生物学家向导，结队来到南太平洋加拉巴哥岛旅游，观察幼龟是怎样离巢进入大海的。他们看到一只探头出穴的幼龟被嘲鸫咬啄时，不顾向导劝阻，要向导把幼龟抱向大海。接着，成群的幼龟得到错误的信息，以为外面很安全，就从巢中鱼贯而出，结果许多幼龟成为食肉鸟的口中之食。虽然“我们”拯救了一些幼龟，但仍然感到十分震惊和悔恨。这个故事告诉我们，如果不按自然规律办事，往往会产生与我们的愿望相反的结果。

选编这篇课文的意图是丰富学生的见识，使学生认识到要按照自然规律办事；同时培养学生把握文章的主要内容、体会文章思想感情的能力。

教学的重点是了解课文的主要内容，从中受到启示；难点是理解向导的话，体会文章所表达的思想感情。