《劝学》是《荀子》第一篇，“劝”是“劝勉、鼓励”的意思。《劝学》的“劝”起着统领全篇的作用。它在文中有“劝勉”的意思。“劝”的繁体字“勸”是形声字，凡是用“力”作声旁的字，多数有给人们勉励的意思，如“励”、“努”等。这是“劝”的本义，而在现代汉语中，“劝”，解释为“劝阻”，词义已经转移了。作者在这篇以《劝学》为题目的文章中，勉励人们要不停止地坚持学习，只有这样才能增长知识，发展才能，培养高尚的品德。