本课是作家肖复兴回忆１９６３年他初中时代时，中国著名的语言学家叶圣陶先生亲笔为他──一个普通的中学生修改作文，并同他交往的事情。爬山虎是一种攀缘茎植物，文章借用它来说明叶老的为人处事和人品。