文学常识：文言虚词“而”表修饰之浅析

“而”是古代汉语中运用最广泛而又最灵活的连词，它的基本作用是连接动词、形容词、动词形容词短语或分句，表示两种行为、性质或事件的联系。从连接的前后两项的意义关系来看，情况很复杂，中学语文教材中常见的用法主要有并列、修饰、承接、假设、因果和转折。其中，犹以表修饰的用法不易分辨，现在把判断“而”表修饰的方法提出来，希望能给广大师生提供一点帮助。

看下面这组例句：

①子路拱而立。（《论语?子路从而后》）

②吾尝跂而望矣，不如登高之博见也。（《荀子?劝学》）

③吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也。（《荀子?劝学》）

④长驱到齐，晨而求见。（《战国策?冯谖客孟尝君》）

⑤子路率尔而对。（《论语?先进》）

⑥吾恂恂而起，视其缶，而吾蛇尚存，则弛然而卧。（柳宗元《捕蛇者说》）

⑦徐而察之，则山下皆石罅。（苏轼《石钟山记》）

⑧善战者因其势而利导之。（《史记?孙子吴起列传》）

以上八个例句中加点的“而”并不都表示修饰关系，但有些资料却认为①②两个例句中的“而”也表修饰，“拱”和“跂”作方式状语。其实，这种理解没有注意到现代汉语语法对这种形式的处理。如“坐着看书”、“站着吃饭”、“走着聊天”、“乘船渡江”，这些短语中的“坐着”、“站着”、“走着”、“乘船”，虽然表示方式或状态，但并不是方式状语，现代汉语语法称这类短语为连动短语，有这一短语作谓语的句子叫连动谓语句。既然是连动，就绝不可能是修饰关系，而应是并列关系或承接关系。因此“子路拱而立”（子路拱着手站着）中“而”应为并列关系，“吾尝跂而望矣”（我曾经踮起脚向远处望）中“而”应为承接关系。

那么，在什么情况下，“而”表示修饰关系呢？

我们分析一下后面六个例句。③④两句中的“终日”、“晨”是时间名词，作后面动作行为的状语，“而”连接状语和动词中心语。⑤⑥⑦三句中的“率尔（轻率的样子）”、“恂恂（小心谨慎的样子）”、“弛然（放心的样子）”、“徐（慢慢的）”都是形容词，表示动作的情态，作后面动词的状语，“而”也连接状语和动词中心语。⑧句中的“因其势（根据客观形势）”是介宾短语，作状语，表示动作的条件，“而”同样连接状语和动词中心语。

综上所述，古汉语中，“而”表示修饰关系，“而”前面的词就应该是时间名词、形容词、副词、介宾短语等能够作状语的词或短语，而不是其他词类。这样，就能把“而”表示修饰关系的用法与其他用法区别开来。