生命短促，人所共感，问题在于如何肯定生命的价值。即以我国古人而论，因生命短促而不甘虚度光阴，立德、立功、立言以求不朽的人史不绝书。

⑴上东门：洛阳城东面三门最北头的门。

⑵郭北：城北。洛阳城北的北邙山上，古多陵墓。

⑶白杨、松柏：古代多在墓上种植白杨、松、柏等树木，作为标志。

⑷陈死人：久死的人。陈，久。

⑸杳杏：幽暗貌。即：就，犹言“身临”。长暮：长夜。这句是说，人死后葬入坟墓，就如同永远处在黑夜里。

⑹潜寐：深眠。

⑺寤：醒。

⑻浩浩：流貌。阴阳：古人以春夏为阳，秋冬为阴。这句是说岁月的推移，就像江河一样浩浩东流，无穷无尽。

⑼年命：犹言“寿命”。

⑽忽：匆遽貌。寄：旅居。这两句是说人的寿命短促。

⑾更：更迭。万岁：犹言“自古”。这句是说自古至今，生死更迭，一代送走一代。

⑿度：过也，犹言“超越”。这句是说圣贤也无法超越“生必有死”这一规律。

⒀被：同“披”。这四句是说，服丹药，求神仙，也没法长生不死，还不如饮美酒，穿绸缎，图个眼前快活。

总结：回头再看这首诗的主人公，他对人生如寄的悲叹，当然也隐含着对于生命的热爱，然而对生命的热爱最终以只图眼前快活的形式表现出来，却是消极的，颓废的。生命的价值，也就化为乌有了。