【层次结构】

这篇小说共分三部分：

一(从开头至“只好跟着父亲去放鸭”)写杜小康放鸭的原因。

二(从“小木船赶着鸭子”至“直到明年春天”)写杜小康及其父亲在芦苇荡放鸭的过程。

三(从“日子一天天过去了”至结尾)写杜小康在放鸭时所遭受的磨难，尤其是寻找失散的鸭子给自己带来的磨难和自己的成长体验──长大了，坚强了。揭示了文章的主题。