金庸武侠小说背景上的第一个突出的特点，就是它们大多有其明确的时代背景乃至于准确的时间性。像清乾隆十八年开始的《书剑恩仇录》，大明永乐六年开始的《碧血剑》，乾隆四十五年开始的《雪山飞狐》，等等，不一一列举。用金庸自己的话说，之所以要写明时代及历史背景，无非要增加故事的“真实性”。

金庸武侠小说背景上的第二个突出的特点，是不仅选择了明确的时间及时代背景，而且还选择了一些特殊的时间及特殊的时代背景。——即历史年代及背景大都选在朝代更替、社会动乱、民族矛盾激化这样的历史时期。选择这样的时期——明末清初、元末明初、宋末元初……

它的意义，首先体现在其矛盾的激化及民族国家的危亡之中，从而表现出古代英雄的民族主义与爱国精神，正所谓“天下兴亡，匹夫有责”，进而不仅写出了扶昆扶危的“侠”，而且能写出为国为民的“侠之大者”。这是中国古典的一种传统的理想精神，及一种理想的道德规范。其次，金庸的小说所选择的时期，正是历史兴衰、朝代更替、社会动乱的时期，正是最动荡、最黑暗、最为困难深重的矛盾激化时期，同时又正是一个“乱世出英雄”与“黑暗里盼救星”的时期，个人身心较无安全感却又较自由或自由意识与自由追求较强烈的时期。这是一个英雄辈出——隐士也辈出——的时期。时代需要英雄， 呼吁英雄，也产生英雄，从而，这样一些时期乃是英雄传奇及传奇英雄活动的最好的活动时期。正是提供武侠人物活动的最热闹的场景的时期，亦正是提供武侠小说的最好的故事情节与创作灵感的时期。再次，这样一种特殊的历史背景，这是探索与表现历史、政治文化、人性的真精神及其深层本质的最好的时期，越是多种矛盾的激化与突出，越是社会与人生的动荡不安，历史的本性、政治文化的本性及人性的本质也就会暴露得越充分。最后，这种类型的历史时期的，乃是作家的“大眼界”的体现。它不仅给小说中的“侠”们提供了广阔的战场、舞台及复杂的人生背景， 也给武侠小说作品提供了巨大的场面、画卷、曲折的情节、丰富的故事，也同时给小说的结构的宏大与复杂提供了应有的基础。

金庸小说的第三个特征，是将许多“历史人物”写进书中，并将其与“传奇人物”熔为一炉，创造出一种“亦史亦奇”的武侠小说的特殊格局，妙在似与不似间。这样写的目的正在与使人弄不清真假，从而产生“假做真时真亦假，无为有时有还无”的艺术感受，使人看到的是“历史的传奇化”同时又是“传奇的历史化”。

与之相关的第四个特点，是它的结构方法及其形式的特殊形态，将历史与传奇巧妙地结构在一起。金庸的小说是将

朝廷——官府——江湖——山林——井市的社会的各层次；

战场——官场——情场——技击场——生活场景等人生的各个侧面；

历史的兴衰——政治的本质——宗教的信仰——文化的遗传——虚拟的情节；

社会的内幕——人际关系的恩怨情仇——人情的扭曲与伸张——人类良知与理性——人的心理欲望及其本能……

全都结构到了一起，从而形成一种特殊的丰富而又全面深刻的历史背景，形成了金氏小说的真正的史诗结构与气势，这是其他小说难以比拟的。