一、定义

许慎：“假借者，本无其字，依声托事，令长是也。”即本来没有那个字，现在为了表达的需要，在不另造新字之情况下借用旧字来充当新义，就成了假借，“令”本义表命令的会意字，后来指县令。

二、举例

“长”原来表示：头发长得长，年纪大，后来借作“长老”的长，“县长”的“长”。

三、学者的话

清代学者孙诒yi曾说：“天下之事无穷，造字之初，苟无假借一例，则逐事而为之字，而字有不可胜造之数，此必穷之数也，故依声而托以事焉。视之不必是其字，而言之则其声也，闻之足以相喻，用之可以不尽;是假借可救造字之穷而通其变”。

四、特点

一般说来，假借字都是同音字。但同音字并不一定是假借字。

假借字是以不造新字来表达新义的造字法，即：旧字翻新。而这种借旧翻新的方法，却往往是借而不还。

例如：

来：本义是指“麦子”的象形字，假借指到来的“来”;

令：本义是指“命令”的会意字，假借用于“县令”的“令”;

长：本义是指“年纪大”的象形字，假借用于“长官”的“长”;

道：本义是指“道路”的会意字，假借为道德的“道”。

它：本义是指“蛇”的象形字，假借为表动物的代词“它”。