鲸，不仅是兽中之“王”，也是水中之“王”，它以苍茫碧海为家，不畏两极之严寒，不惧赤道之酷暑，遨游在各大洋中。

鲸很喜欢跳跃，在烟波浩淼的海洋里，有时能看到巨大的鲸从洋面一跃而起，伴随着强烈的轰鸣声，随即落入水中，顿时水花四起，在数公里之外，也能听到其声，鲸像在蓝色的地毯上表演自由体操的“运动员”，健美自如，场面蔚为壮观。

据测定，一头重达３０吨的座头鲸，能够跃出水面大约６米高，跳跃一次用的力量可以举起５００个人，可称为世界上动物所能完成的最有力的“举重动作”。

那么，鲸为什么耗费这么大的力气跃出水面呢？

过去，人们认为，鲸的跳跃与它们的捕食娱乐、逃避敌害等方面有关，近年来，人们根据长期的观察，对此有些新的发现。

美国的鲸类学家发现，鲸跳跃的动作可分为两种：一种是“腹拍式”跳跃，另一类是“直冲式”跳跃。腹拍式是鲸在整个跳跃过程中，脊背始终向上，腹部先落水。“直冲式”是鲸侧身从海水中跃出，然后扭曲体躯，来个急转身，最后脊背朝下落水。“直冲式”比“腹拍式”更有力度，更为壮观。

他们还发现，鲸在冬季交配季节跳出水面次数比其他季节多，因此，生物学家认为，这是雄鲸在显示力量的一种方式，以博得众多雌鲸的钟爱。

在同一种鲸中，幼鲸跳跃的次数明显比成年鲸多，因而还有人认为，这是幼鲸玩耍的方式，有助于幼鲸的发育成长。

鲸何以跃出水面？以上种种分析和推测至今尚无圆满解释。随着科学的发展以及人们的不断探索，对鲸为什么跃出水面这一问题，终会给予令人满意的解答的。