１、全诗共四节，一方面，诗人以时间的变化组诗：小时候──长大后──后来──现在四个人生阶段；另一方面，诗人以空间上的阻隔作为四个阶段共同的特征：小时候的母子分离──长大后的夫妻分离──后来的母子死别（这是一种特殊的“分离”）──现在的游子与大陆的分离。诗人为这人生的四个阶段各自找到一个表达乡愁的对应物：小时候的邮票──长大后的船票──后来的坟墓──现在的海峡。这样我们看到这首诗构思的巧妙，四节诗以时空的隔离与变化来层层推进诗情的抒发，如油画的着色，那色彩便是乡愁，一层层加深。

２、乡愁本是一种非常抽象的情感，但诗人表达出来后却实现了物化，变成了具体可感的东西：邮票、船票、坟墓和海峡。这样，诗人的乡愁就不致于无所依附，而是投射于具体的对象上。这也是诗人写诗常用的一种技巧：托物寄情，这种方法可以取得很好的艺术效果，增加诗作的艺术感染力。“小小的”“窄窄的”“矮矮的”“浅浅的”四个形容词正语反出，以一种轻描和淡写，使乡愁浓缩于面积小程度轻的对象之上，反射出浓烈的思乡情绪：“一枚”“一张”“一方”“一湾”四个表数量的词语也运用得很准确。

３、这首诗的形式美非常突出：一是结构上寓变化于统一，节与节、句与句均衡对称，但整齐中又有参差，长句与短句互相变化错落，体现了自由诗的特点；二是同一位置上的词的重复和叠词的运用，在音乐上造成一种回环往复、一唱三叹的旋律，给全诗营造了一种低回怅惘的基调。