太阳，太阳系的中心天体，是行星的光和热的源泉。它是银河系中的一颗普通恒星，太阳是一个直径约１.４×１０６公里的气体球，表面温度约６０００Ｋ，密度极其稀薄。在太阳表面温度最低的区域有少量的分子，但绝大多数物质以原子的形式存在。

在太阳中心高温、高压、高密度的环境中，发生着氢变为氦的热核反应，释放出大量的能量，这些能量主要以辐射的形式稳定地向空间发射，其中约２２亿分之一的能量到达地球，是地球上的生物所需的光和热的主要来源。

太阳是除地球以外与人类关系最密切的天体，而且是唯一的可以详细考查其表面结构的恒星，所以对太阳的研究人们历来十分重视。太阳的寿命估计为１００亿年，目前已度过了约５０亿年。