著名教育家陶行知先生在担任一所小学的校长时，看到男生王友用泥块砸班上的同学，当即制止了他，并要他放学后到校长室去。放学后，王友已经等在校长室挨训了，陶行知先生却掏出了一块糖果送给他，并说：“这是奖给你的，因为你按时来到这里，而我却迟到了。”王友惊异的接过糖果。随后陶行知又掏出一块糖果放到他手里，说：“这块糖也是奖给你的，因为，、当我不让你再砸人时，你立即就住手了，这说明你很尊重我。”王友更惊异了，眼睛睁得大大的。接着，陶行知又掏出了第三块糖果塞到王友手里，说：“我调查过了，你用泥块砸那些男生，是因为他们不守游戏规则，欺负女生。你砸他们，说明你很正直善良，有跟坏人作斗争的勇气！”王友感动极了，他流着泪后悔的说：“陶……陶校长，你打我两下吧！我错了，我砸的不是坏人，而是自己的同学呀！”陶行知满意的笑了，说：“你能正确的认识自己的错误，我再奖给你一块糖果，可惜我只有这一块糖果了，我的糖完了，我看我们的谈话也该结束了吧！”怀揣着糖果离开校长室的王友，此时此刻的心情不难想象。

在这个故事中，陶行知先生没有直接的批评王友，也没有进行开空洞的说教，而是极力的挖掘其内在的闪光点，从而使他认识到自身的错误，激发起学生自觉改过的积极性。

我们在教育学生的时候，往往只盯住学生的缺点和过失，进行一番所谓“耐心”的说教，反而使学生产生逆返心理，收效甚微，甚至于事与愿违。因为，学生所需要的并非那些道理，而是改过的信心和前进的动力。

丁有宽老师在《我与顽童》这本书中曾介绍过这样一个例子：他接的班上有个叫小聪的后进生，是全校有名的顽皮学生。学校曾想让他退学，家长对他也失去了信心。丁老师为了让其他同学，也让他自己发现自身的长处，根据小聪的特长，特意设计了一次别开生面的爬竿比赛，显示了小聪的爬竿本领，然后又以爬竿活动为题进行作文练习。在习作中，许多同学都赞扬了小聪，使小聪心里热乎乎的，触发了他的上进心。从此，小聪慢慢有了进步。这名“捣蛋大王”在毕业时已成为品学兼优的学生。如果当初丁老师只盯住小聪的缺点，只见其短，不见其长，今天批评，明天“教育”，小聪怎么会有如此巨大的变化呢？

我曾读过这样一个故事：有一个孩子上幼儿园，很调皮，老师非常反感。开家长会时，老师对孩子的母亲说：“您的孩子可能有多动症，一分钟都坐不住。”回去的路上，孩子问他母亲：“妈妈，老师跟您说什么了？”这位母亲说：“老师说你原来坐一分钟，现在能坐三分钟了！”孩子上小学了，成绩很差。开家长会时，老师对这位母亲说：“您的孩子成绩非常差，是不是智商有问题？”回家的路上，孩子问母亲：“老师跟您说什么了？”母亲含着泪说：“老师夸赞你进步很大，如果继续努力，一定会赶上那些好学生的！”后来，孩子考上了中学，一次开家长会，老师对这位母亲说：“您的孩子考大学几乎没有什么希望。”回家以后，母亲告诉孩子：“老师对你考大学很有信心，如果努力，还可能考上一流大学！”后来，这个孩子果真考上了重点大学。

读了上面的故事，我们不能不为这位伟大的母亲喝彩！也许，她不会教给孩子知识；也许，她不知道如何讲道理。但，她却懂得教育的真谛——激励，激励，再激励！

其实，我们每个人的成功都得益与曾经受到过某种激励。

激励不是没完没了的说教，激励不是重复的道理，激励更不是板着面孔的批评。激励是暗夜里的一丝光亮，激励是干涸的心田上的一缕清泉，激励是一支点燃奋进之火的火柴。孩子的奋进之火一旦被点燃，便一发而不可收，达到“不用扬鞭自奋蹄”的极至境地。