在野外活动，确定方向主要依靠经验和工具。

１、利用罗盘（指北针）：

将罗盘或指北针水平放置，使气泡居中，此时磁针静止后，标有“N”的一端所指的便是北方。

２、利用太阳：

在晴朗的白天，根据日出、日落就可以很方便地知道方向，但只能是大致的估计，较准确的测定有下列几种方法。

⑴手表测向。“时数折半对太阳，１２指的是北方”。一般在上午９时至下午４时之间可以很快地辨别出方向，用时间的一半所指的方向对向太阳，

１２时刻度就是北方。如，下午１４：４０的时间，其一半为７：２０，把时针对向太阳，那么１２指的就是北方。

⑵日影测向。晴天，在地上竖立一木棍，木棍的影子随太阳位置的变化而移动，这些影子在中午最短，其末端的连线是一条直线，该直线的垂直线为南北方向。

３、利用地物和植物特征：

有时野外的一些地物和植物生长特征是良好的方向标志，增加这方面的知识可以帮助我们快速地辨别方向。

⑴地物特征：

房屋：一般门向南开，我国北方尤其如此。

庙宇：通常也是向南开门，尤其庙宇群中的主体建筑。

突出地物：向北一侧基部较潮湿并可能生长低矮的苔藓植物。

⑵植物生长特征：

北侧山坡，低矮的蕨类和藤本植物比阳面更加发育。树木树干的断面可见清晰的年轮，向南一侧的年轮较为疏稀，向北一侧则年轮较紧密。