这篇散文以“我”夜游荷塘的行踪为线索，从“带上门出去”写起，到“推门进去”收尾。在夜游荷塘的过程中，作者时而缓步前行，时而停立凝想，一路上把荷塘周围环境、荷塘、荷叶和荷花、月光以及远远近近的树木、山色，陆续呈现在读者面前，读者仿佛跟着他一路去观赏、领略“这无边的荷香月色”。

这篇散文委婉细腻地描写了荷塘月色的恬静朦胧，抒发了作者不满黑暗现实，向往自由光明的感情，同时也流露出一个正直的知识分子在那个时代里彷徨苦闷的心情。