清人李渔在《闲情偶记》中这样写道：“柳贵乎垂，不垂则无柳；柳贵乎长，不长则无婀娜之致。”古往今来，诗人们或咏柳喻人，或借柳送别，或缘柳抒情，或道人生哲理……凡此种种，“柳”成为中国诗歌中的一道靓丽的风景。

李商隐的《赠柳》：“章台从掩映，郢路更参差。见说风流极，来当婀娜时。桥回行欲断，堤远意相随。忍放花如雪，青楼扑酒旗。”全诗八句，纯用白描的手法，全诗不着一个“柳”字，而字里行间向我们走来的宛若一个多情的倩影。咏柳实则咏人，诗人对柳的爱怜也就是对人的依恋和思念。

李商隐《离亭赋得折杨柳》：“暂凭尊酒送无聊，莫损愁眉与细腰。人世死前惟有别，春风争拟惜长条？”诗人对于离别的无可奈何，只能暂时凭借杯酒来驱遣离愁。既然不能挽回，那就好好地保重身体。除了死亡没有比分别更痛苦的了，春风就不要吝啬那长长的柳条，让分别的人们尽情地攀折吧！面对杨柳依依，枝条曼舞，一派多情难舍之状，友人去要分别而去，此情此景，怎能不令人生怨？

唐代诗人雍裕之的《江边柳》：“袅袅古堤边，青青一树烟。若为丝不断，留取系郎船。”诗中女主人公不仅没有折柳赠别，倒希望柳丝绵绵不断，以便把情人的船儿系住，永不分离。无法说清楚离人手中那青青的柳枝何时枯槁，但折柳这个动作却一年一度地重复着。最后升华为一种优雅的伤怀之美，升华为我们审美传统中的一个典型意象。

唐代白居易的《杨柳枝词》：“一树春风千万枝，嫩如金色软于丝。永丰西角荒园里，尽日无人属阿谁？”诗的首句形容枝条之盛，舞姿之美；次句极写柳枝秀色夺目，婀娜多姿。这两句把垂柳的勃勃生机，秀色照人，轻盈袅娜写得极其生动。这样美好的一株垂柳，理应受到人们的欣赏，为人珍重。但诗人笔锋一转，写了环境的荒凉冷落。“西角”、“荒园”极写柳的“寂寞”，极写无人欣赏。在这里，流露出了诗人的不平与惋惜。而后两句的孤寂落寞，又与前两句的楚楚动人形成了鲜明的对比。白居易的这首小诗，抒发了对永丰柳的痛惜之情，实际上抒发了对当时政治腐败、人才埋没的感慨，亦有诗人对自己身世的慨叹。

唐代诗人唐彦谦的《垂柳》：“绊惹春风别有情，世间谁敢斗轻盈？楚王江畔无端种， 饿损纤腰学不成。”这首诗咏垂柳，既没有精工细刻柳的枝叶外貌，也未渲染柳的色泽光彩。但这首诗不仅写出了垂柳的婀娜多姿，别具柔情，而且联想到楚灵王“爱细腰，宫女多锇死”的故事，托物寄兴，将讽刺的矛头直指统治集团，于柔情之中见犀利，于含蓄之中露锋芒，堪称“咏柳”一绝。

清代诗人厉鹗的《杨柳枝词》：“玉女窗前日未曛，笼烟带雨渐氤氲。柔黄愿借为金缕，绣出相思寄与君。”此诗写女子相思，妙在以柳喻人。那笼烟带雨的柔美的杨柳，正是相思缠绵绵少女的绝妙写照。