古代的“记”是一种不定体，叙事、写景、状物的成分居多，而目的在于抒发作者的情操和抱负，或阐述作者对某些问题的观点。在写法上大体可分两类：一类是寓情理于事、景、物之中；一类是由事、景、物之中自然生发出情理，而常以“卒章显志”的方式表现出来。范仲淹的《岳阳楼记》属于后一类。

“记”是古代的一种文体，可以叙事、描写、状物，也可抒情、议论、说明，通常的写法是寓情理于事、景、物之中，或借叙事、写景、状物而自然而然地抒情言理。