课文讲述的是１９９４年美国洛杉矶大地震中，一位父亲冒着危险，抱着坚定信念，不顾劝阻，历尽艰辛，经过３８小时的挖掘，终于在废墟中救出儿子和同伴的故事，歌颂了伟大的父爱，赞扬了深厚的父子之情。

课文先写大地震的混乱中，年轻的父亲安顿好受伤的妻子，急切地冲向儿子的学校，尽管学校已成废墟，他还是坚定地向儿子教室的位置走去。接着写他不顾别人的劝阻，也不怕别人误解，坚持抢救自己的儿子阿曼达。最后写经过３８个小时不停的挖掘，他的儿子和另外１３个同学终于获救。描写具体，情感真挚，是这篇课文的主要特点。

选编这篇课文，一是让学生感受父爱的伟大力量，受到父子情深的感染；二是引导学生通过对人物外貌、语言和动作的描写，体会文章表达的思想感情，提高阅读能力。