本文在不长的篇幅里，用了简练的笔触，却勾勒出一幅绚丽多彩的观潮长卷，生动形象地展现出当时的社会风情。

这幅长卷极有层次。首先描绘钱塘江涨潮的宏大气魄，接着叙述水军演练的各种阵势，再次记述吴中健儿的高超水技，最后又把观潮的盛况展现给读者。就这样，由远处到眼前，由涨潮到观潮，层层写来，历历在目，真是一次绘声绘色的现场报道。

这幅长卷又刻画得极为形象生动。写潮水，大笔挥洒；写人物，工笔细绘。形象的比喻，生动的叙述，随处可见的对比、衬托，丰富了读者的视觉、听觉和感觉印象，增强了文章的真实性和感染力。