初次识别鸟类，常常发现有些鸟种看起来很相似，但无从分辨。事实上，绝大多数的种彼此之间都有相当程度的差异，无论是外形大小、羽毛颜色、行为习性、栖息地、鸣叫声，甚至出现时间、季节等的不同，都可作为识别时的参考。野外观察时，可以选定几种我们熟悉的鸟种做为比较上的参考。比如树麻雀、白头鹎、家鸽、大嘴乌鸦等然后再按下列要点来识别特征。

１、身体比树麻雀大还是小？比白头鹎、家鸽、大嘴乌鸦呢？

２、体形是细长的还是圆？

３、挺立时身体是直立的、前斜的、还是水平的样子？

４、脚是长的还是短的？什么颜色？

５、嘴（喙）是粗短的还是细长的？是直的还是弯的？

６、体色主要是什么颜色？有无特别明显的色斑？眼睛、眼圈及眉又是什么颜色？

７、飞行动作是直线式的？波浪式的？还是盘旋式的？

８、停栖时身体与尾部有无特殊动作？

９、翅膀张开是宽广的？是细长的？是弯曲的？还是三角形的？