“粉墨王侯”谭鑫培

在中国艺术史上，“粉墨王侯”谭鑫培对京剧的贡献，不仅在于开创了一大流派谭派，更重要的是，他完成了将徽、汉、昆、梆子诸腔转化为成熟的京剧剧种的任务。

在谭鑫培之前，尽管京剧在程长庚、余三胜、张二奎时代已经创立，但草创时期的京剧杂有汉(腔)、京(腔)、秦(腔)、昆(曲)、梆(子腔)的特点。至谭氏时代，他以天纵之资，“联络五方之音，合为一致”(小铁笛道人《日下看花记》序)，正式确立了以京、汉语音为主，包含湖广韵、中州调的“复合型”京剧音韵体系。

谭鑫培对京剧的众多行当都有重要影响，尤以对老生行的影响最大。谭氏以前，老生行由　“老生三杰”——程(长庚)、余(三胜)、张(二奎)创立了一种兼济壮美(气势)、优美(韵味)的整体性风格。程、余时代，正值鸦片战争之后，国人在内忧外患的形势之下，对慷慨悲壮、充满阳刚之气的唱腔高度认同。因而这一时期的老生唱腔，古朴简练，圆洪庄重，平正无巧，拉长声，翻高唱，放悲音，直腔直调，激越饱满。应该说，程、余、张完成了京剧唱腔的第一次创制，但总体上仍不出以气势取胜的范围。随着京剧自身的演进和成熟，当时已经出现壮美(气势)和优美(韵味)分流演进的趋势。谭鑫培根据自己的嗓音条件，集长庚、二奎、九龄等人之长，广泛地从小生腔、青衣腔、大鼓腔、皮影腔中吸收营养，进行旋律、节奏的巧妙变化，使京剧从“老三杰”诸腔杂陈的阶段，走向音韵声腔统一、“唱念做打”全面发展、突出人物塑造的成熟时期，迈出了具有开创性和历史性的一步，“集众家之特长，成一人之绝艺，自皮黄以来，谭氏一人而已”(陈彦衡