战国时代，廉颇为赵国立了许多战功，被封为上将军，他家每天都来许多客人。后来廉颇被罢官回家。这时，那些客人一个也不来了。

公元前262，长平之战赵国损失40万士兵，燕国又来趁火打劫。危难中，廉颇又被起用，他不负众望，打败了燕军。当廉颇当了相国后，那些客人陆续又来了。廉颇很看不惯，说：“诸位，你们还是请回去吧！”

有一个客人站出来，说：“廉将军，你得势的时候，我们来追随你；失势时，我们就离开你。天下的人都是因为利益关系交往的（市道之交），这是很自然的事。你何必怨恨、发火呢？”廉颇无话可说。

“市道之交”是说人们出于个人利益而相互交往。