引号最基本的用法是引用。引用包括直接引用和间接引用。直接引用是把人所说的话完整地记录下来。分三种情形。例如：

1) 丫姑折断几枝扔下来，边叫我的小名儿边说：①“先喂饱你！”

2）“哎呀，真是美极了！”皇帝说，②“我十分满意！”

3）“怕什么！海的美就在这里！”我说。③

说明：例1）是说话人在前，说话在后的情形，例2）是说话人在中间，此前此后都是他说的话的情形，例3）是说话人在后面，前面是他所说的话。上述三个例句中的①②③处分别用冒号、逗号和句号，这是由引号所引发的固定搭配，不能变动。

间接引用是把某人的原话非正式地、不完整地、随语意拈来放在自己的话中的引用。这类引述如果不作明白交代，就很难发现它是引用。例如：

4）适当地改善自己的生活，岂但“你管得着吗”，而且是顺乎天理，合乎人情的。

5）现代画家徐悲鸿笔下的马，正如有的评论家所说的那样，“形神兼备，充满生机”。

6）唐朝的张嘉贞说它“制造奇特，人不知其所为”。

由4）、5）、6）我们可以看出，跟引回号在一起的句号或逗号，都要放到引回号之后。如此相对照，直接引用是完整地明引某人原文，句号或逗号等打在引回号之前。

一般地说，起引号跟引回号要成对用，但也有例外，即一段接一段地直接引用时，中间段落只在段首用起引号，该段段尾却不用引回号。例如某人说了五段话，则第一、二、三、四、五段的段首都要用起引号，第一、二、三、四段段尾却不用回引号，回引号只用在第五段末。另外，引号里面又要用引号时，外面一层用