褒禅山，旧名华山，在安徽省含山县北，山峦起伏，有泉有洞，风景秀美。公元１０５１～１０５４年，王安石任舒州（现在安徽省潜山县）通判，１０５４年（宋仁宗和元年）４月，辞职回家探亲，在归途中游览了此山，同年7月以追记形式写下此文。

这篇文章以游山探胜而未能“极夫游之乐”为出，说明“奇伟、瑰怪、非常之观”常在险远之处，人们想要到达那里，必须具备坚强的意志和足够给的力量，同时还须辅以一定的物质条件。其中，作者特别强调“志气”──志向、意志、这和他后来百折不挠地推行新法的精神是一致的。此外，作者还从“碑仆道”“文漫灭”“华”“花”音谬的情况，联想到对待传闻材料应取正确态度，提出“深思慎取”的告诫这些，对我们今天的治学、处事、创业，都仍然有借鉴意义。

本文即事明理，在记叙的基础上发表议论，叙议有机结合，前后紧密相扣。阅读时要着重理解这两者的关系。