１９１０年６月１日，斯科特带领探险队离开英国，前往南极。１９１１年１０月，他们在新西兰的埃文斯角附近登陆，准备在当年１２月至次年１月左右征服南极点。可就在这个时候，他们得到消息，挪威人阿蒙森率领另外一支探险队正向南极进发，要“和他争夺第一个揭开冥顽的地球的秘密的荣誉”！于是，斯科特一行于１１月１日匆忙出发，“去争取国家的荣誉”。

经过一番激烈的竞争，结果是阿蒙森队捷足先登，于１９１１年１２月１４日到达南极，而斯科特队则于１９１２年１月１８日才到达，比阿蒙森队晚了将近五个星期。最后，阿蒙森胜利而归，成功的旗帜永远飘扬在南极点上，而斯科特等五名冲击南极的英雄，因为南极寒冷天气的突然提前到来，饥寒交迫，体力不支，在返回的路上与严寒搏斗了两个多月，最后长眠在茫茫的冰雪之中。